Lanolina jest produktem przetwarzania tłuszczu wełnianego. Oczyszczony tłuszcz, naturalna powłoka ochronna wełny zwierzęcej. Tłuszcz składa się ze złożonych obojętnych estrów, wolnych kwasów tłuszczowych i wolnych alkoholi, nie zawiera gliceryny, a zatem ze względu na skład chemiczny jest woskiem i nie ma związku z tłuszczami zwierzęcymi, takimi jak smalec. Tłuszcz zewnętrzny przypomina tłuszcz, ale w porównaniu z innymi naturalnymi tłuszczami jest stabilniejszy chemicznie. Pod względem składu chemicznego L. jest mieszaniną obojętnych estrów tłuszczowych uzyskanych w wyniku oczyszczania surowego tłuszczu. Surowy L. jest lepką brązowo-żółtą masą o nieprzyjemnym zapachu. Nierozpuszczalny w wodzie, alkoholu, rozpuszczalny w benzenie, chloroformie. Zawiera mieszaninę kwasów tłuszczowych, woskowych estrów kwasów tłuszczowych, cholesterolu, alkoholu cetylowego, alkoholi terpenowych. Najważniejsza jest zdolność do wiązania wody do 200%, tworząc emulsje typu "woda/olej". W tym przypadku fazą zewnętrzną jest olej, otrzymany produkt jest chroniony przed zanieczyszczeniem mikrobiologicznym, a zawartość konserwantów może być zminimalizowana. Oczyszczony i dezodoryzowany L., mieszając się z wodą, tworzy emulsję, która jest dobrze wchłaniana przez skórę i zmiękcza ją. Od dawna stosowany jest w wielu produktach kosmetycznych: emulsjach, kremach, szminkach, mydłach itp. Wzmacniacz, zdolny do przenoszenia substancji aktywnych przez barierę lipidową skóry. Wolne kwasy tłuszczowe, alkohole, estry, które wchodzą w skład L., zwiększają płynność warstw lipidowych, tworzą na powierzchni skóry dodatkową warstwę okluzyjną, która zapobiega transepidermalnej utracie wody, co zapewnia długotrwałe nawilżenie warstwy rogowej. W warstwach lipidowych powstają kanały, przez które dyfundują składniki aktywne. Ostatnie badania nie wykluczają alergicznych właściwości L., w związku z czym jego zastosowanie jest nieco ograniczone. Pochodne L. (np. uwodornione, acetylowane, oksyetylenowane) mają również wysoką zdolność emulgowania; są stosowane jako emolienty i składniki baz. Liquid L. jest stosowany w produktach do pielęgnacji skóry jako dodatek do emolientów i emolientów. Lanolina gatunków kosmetycznych jest bezpieczna, ale często wchodzi w reakcje z substancjami rakotwórczymi, których jest około 16, przyczyniając się do ich przedostawania się do organizmu.