oxygen

Tlen (O) występuje w powietrzu jako dwuatomowa, gazowa cząsteczka O2 i w połączeniu z innymi pierwiastkami chemicznymi jest, aż w głąb skorupy ziemskiej, najczęstszym pierwiastkiem na naszej planecie.

Związki tlenu z innymi pierwiastkami nazywane są tlenkami. Podczas gdy woda w postaci ciekłego tlenku wodoru jest prawdopodobnie najczęstszym składnikiem kosmetyków, tlenki stałe zawierają wiele pigmentów, na przykład tlenki żelaza (czerwony, brązowy, czarny) i dwutlenek tytanu (biały). Dwutlenek krzemu (kwarc), tlenek glinu (glinka) i tlenki żelaza to główne składniki ziemi leczniczej stosowanej w maseczkach lub w zastosowaniach fizjoterapeutycznych.

Podczas normalnej fizjologicznej aktywności metabolicznej oraz w przypadku odpowiedzi immunologicznych organizm sam wykorzystuje agresywne cząsteczki ROS. Przykładem jest nadtlenek wodoru (H2O2), którego organizm potrzebuje do specyficznych reakcji biochemicznych kontrolowanych przez enzymy.

Reaktywne związki tlenu działają aseptycznie w przypadku infekcji i grzybic powierzchni skóry. Przykładami są nadtlenek benzoilu stosowany w leczeniu objawów trądziku. Do dezynfekcji większych powierzchni obiektów stosuje się niskostężone roztwory nadtlenku wodoru. W procesie tym uwalniany jest wysoce reaktywny, powstający (monoatomowy) tlen. Często stosowanymi związkami uwalniającymi tlen są nadmanganian potasu, który jest bardzo skutecznym lekarstwem na grzyby i inne infekcje skóry, a także alkaliczne roztwory podchlorynu (utleniające środki czyszczące).

Kosmetyczne instrumenty wysokiej częstotliwości wytwarzają niewielkie ilości ozonu i tlenków azotu, które mają działanie dezynfekujące podczas oczyszczania zaskórników trądzikowych lub podczas leczenia obszarów skóry objętych stanem zapalnym.